298 habitantes. Esta población suponía el 11,2 % de
la población total del Municipio, formado por trece pueblos (uno
ha desaparecido bajo las aguas del paa tano de Villameca) y con una población
total de 2647 habitantes.
A partir de aquí la demografía experimenta un ascenso continuo, salvo en los años de la guerra en los que suponemos que la población se estancaría un poco. La explosión demográfica más fuerte se produos en 1962, en que la población de 1920 casi se había duplicado: el 31 de diciembre de 1962 la población total de Riofrío era de 585 habitantes 282 hombres y 303 mujeres. Respecto al año anterior hubo veinte altas y siete bajas en la población. Ese mismo año la población total del Municipio era de 2882 habitantes, 1391 varones y 1491 mujeres. La población de Riofrío suponía entonces el 20,3 %.
En este momento se producen una serie de circunstancias, tanto a nivel nacional como local, que provocan el principio de la decadencia poblacional. A nivel nacional ocurre el fenómeno de la industrialización del país con su correspondiente demanda de mano de obra. Por otra partes los medios de comunicación social y de transporte abren la comunidad al mundo exterior.
A nivel local, se cultivaba en ese momento toda la superficie territorial del pueblos pero la producción resultaba insuficiente para vivir tantas personas. En esta situación varias familias se ven obligadas a abandonar la comunidad en busca de nuevas perspectivas para su vida. Esta emigración se orienta en tres direcciones fundamentalmente: 9 familias se instalan en pueblos de la montaña de León, haciéndose cargo de la hacienda de grandes propietarios, Algunas de estas familias, concretamente tres, después de varios años han vuelto al pueblo; otras dos se han instalado definitivamente en la ciudad. Un segundo punto de emigración lo constituía la ciudad, a la cual se dirigieron tres familias empleadas en la construcción. Al extranjero también se dirigen bastantes, 2 familias completas y bastantes jóvenes.
El descenso mayor se produce en el año 1970, en el que de 506 habitantes que había a finales de 1969 se pasa a 422 a finales del año siguiente. El alto coste de la vida y la baja productividad del campos unido a la explotación que sobre él se ejerce desde arriba y a la influencia exterior, hace que los jóvenes busquen nuevas y mejores perspectivas que las que les ofrece la agricultura en ese momento.
La mecanización del campo también ha contribuido grandemente a la emígración de la comunidad. La llegada de los tractores al pueblo suple cantidad de mano de obra joven, que por otra parte, prefieren dedicarse a un trabajo remunerado en la ciudad antes que seguir en el pueblo. Esta inmigración de los jóvenes se produce hacia zonas industriales como Barcelona y Bilbao sobre todo.
Esta marcha ha sido y sigue siendo ininterrumpida a lo largo de estos últimos años. La población total el 31 de diciembre de 1975 era de 378 habitantes la mayoría de los cuales superan los 30 años de edad. Otro dato significativo en el descenso poblacional lo marca la cantidad de niños existente en edad escolar. Mientras que en 1960 el número de éstos era de 200, 94 niños y 106 niñas, a finales de 1976 el total de niños y niñas en edad escolar era únicamente de 70.
El decrecimiento tan rápido de la población -en catorce años ha disminuido en un 34%- será uno de los factores que incidirán decisivamente en la desaparición de la cultura tradicional de esta comunidad.